22.02.2012, 01:00 - Société-Santé
Actualisé le 21.02.12, 15:40

Un nouveau streptocoque identifié à Zurich

Des chercheurs de l'Université de Zurich ont découvert une nouvelle espèce de streptocoque.

Cette bactérie qui peuple fréquemment la cavité buccale peut provoquer de graves maladies lorsqu'elle pénètre dans le sang.

Le nouveau germe pathogène a été baptisé Streptococcus tigurinus - de "Tigurum" une ancienne appellation latine de la cité de la Limmat-, a indiqué mardi la Société britannique de microbiologie dans un communiqué.

L'équipe d'Andrea Zbinden a isolé la bactérie dans le sang de patients souffrant d'une inflammation de valve cardiaque, de méningite ou d'infection des disques intervertébraux, selon ces travaux publiés dans l'"International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology". Les scientifiques supposent que le streptocoque pénètre dans le sang par des lésions des gencives.

Selon le Dr Zbinden toutefois, il n'y a pas lieu de céder à la panique, explique-t-elle, citée dans le communiqué. Jusqu'ici, Streptococcus tigurinus n'a été mis en évidence que comme agent pathogène, mais tout indique qu'il est présent dans la bouche de porteurs sains: sa similarité avec d'autres streptocoques montre qu'il a co-existé avec eux jusqu'à présent

Les médecins vont maintenant tenter d'évaluer sa dangerosité. On sait que des streptocoques similaires peuvent infecter le sang de personnes au système immunitaire affaibli, de malades chroniques ou lors de chirurgie dentaire.

Source: ATS/AFP

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